Côté jardin
Nul besoin d’expliquer ce qu’est une salade, tout le monde en a mangé au moins une fois dans sa vie. La plus connue des salades est la laitue (Lactuca sativa), c'est donc sur elle que va se concentrer cet article !
Nous allons parler de la culture de la laitue avec le semis et l'entretien de cette dernière, mais aussi des plantes avec lesquelles elle s'entend bien au jardin, et pour finir des maladies et parasites auxquels la salade peut être exposée.
Faisant partie de la famille des Astéracées (composées), la laitue est une plante potagère rustique que l’on trouve sous différentes formes, et sous 4 grands groupes :
Les laitues poussent un peu partout. Certaines variétés hivernent parfaitement à l’état jeune, mais elles ne sont bien tendres que dans les terres riches en humus. C’est pourquoi un apport d’Authentique Fertilisant ou de Fumier + Algues Or Brun est recommandé.
La plante se développe d’autant plus vite que la terre est mieux fumée. C'est pourquoi les engrais organiques bien décomposés sont particulièrement utiles.
En raison de sa rapidité de développement, la laitue est souvent cultivée en culture intercalaire, comme les artichauts ou les tomates qui, au début de leur croissance, n’occupent pas très bien le terrain.
La laitue a de gros besoin en eau. Durant l’été les arrosages sont parfois journaliers. Pensez à mettre des cuves pour récupérer l’eau des gouttières si vous le pouvez.
Pour obtenir toute l’année des laitues il faut être vigilent. Les semis se succèdent tous les 15 ou 20 jours, soit en ligne et en place, soit en pépinière.
Après le semis, faire un rempotage qui permet à la plante de prendre des forces, puis effectuer la plantation définitive.
Attention les laitues comme les autres salades doivent être faiblement enterrées. Seule la racine doit être serrée dans le sol. Une laitue dont le cœur est enterré se développe fort mal et pourrit rapidement.
Le semis s’effectue de mars à juin ou d’août à septembre. La récolte se fait par rapport à la saison de semis mais il faut compter entre 4 semaines à 8 mois pour certaines autres variétés.
La salade requiert peu d’entretien, les seuls travaux à effectuer sont le binage (casser la terre en surface autour des plantes) et le sarclage (enlever les mauvaises herbes à proximité de vos plantes).
La culture sur plastique noir est possible. Une autre solution est le paillage pour protéger les plants et conserver l'humidité (très utile en été).
Les laitues s’entendent parfaitement avec la betterave, la carotte, le chou-fleur, le concombre, le fraisier, le navet, l’oignon, le pois et le radis au jardin.
Par contre, elles ne supportent pas du tout le tournesol et le persil. Les laitues sont peu épuisantes pour le sol car leur végétation est rapide. On peut éventuellement faire deux cultures successives mais il est préférable de respecter une rotation de 2 ans afin que le sol ait le temps de se ré-enrichir. Il est aussi recommandé de semer en lune montante.
Les parasites animaux :
Les maladies :
La récolte s’effectue au fur et à mesure de vos besoins, il est préférable de cueillir les laitues peu de temps avant de les consommer car elles perdent vite leur vitamine C. Les conserver dans un torchon humide dans le bas du réfrigérateur si nécessité.
On a l’habitude de manger la laitue en salade mais elle peut être dégusté cuite braisée ou encore en potage. Mais le secret d’une bonne salade reste dans la vinaigrette, et pour ça, on vous laisse faire à votre sauce !
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